אנו אומרים בסליחות "שמע קולנו ה'
אלקינו, חוס ורחם עלינו, וקבל ברחמים
וברצון את תפלתנו". ובתחנון של יום
שני וחמישי אנו אומרים "חוסה ה' עלינו
ברחמיך, ואל תתנו ביד אכזרים. למה
יאמרו הגויים, איה נא אלקיהם. קולנו
תשמע ותחון ואל תטשנו ביד אויבנו
למחות את שמנו. ובכל זאת שמך לא
שכחנו. נא אל תשכחנו".
מנהגים שונים מצויים בקהילות ישראל;
הספרדים נוהגים לומר סליחות החל מראש
חודש אלול ואילו האשכנזים נוהגים לומר
סליחות רק בתחילת השבוע שחל בו ראש
השנה. הסליחות הם פיוטים שתוכנם מביע
בקשת סליחה וחרטה ובקשת רחמים על
החטאים. על פי המסורת ה' לימד את משה
את שלוש עשרה מידותיו שהם מידות
הרחמים והבטיח שבאם יפנו אליו
במידותיו ה' ישמע לקול תפילותם.