הדולפינים הם יונקים החיים בים,
הם שייכים למשפחת הלוויתנאים,
עליה נמנים גם הלוויתנים.
אבות אבותיהם היו יונקי יבשה,
אך היום הם אינם מסוגלים לחיות מחוץ למים.
הדולפינים זקוקים לאויר ממש,
ואינם יודעים לנצל את החמצן המומס במים.
הם מסוגלים גם לצלול לעומק של כמה מאות מטרים.
חום גופו של הדולפין קבוע.
הנקבות ממליטות ולדות חיים,
היונקים את חלבן.
מזונם העיקרי של הדולפינים הם דגים ודיונונים,
והם נודדים בעקבות טרפם.
הדולפינים חיים בלהקות גדולות.
תופעה מעניינת היא עזרתם זה לזה בשעת צרה,
שני דולפינים יתמכו בדולפין שלישי פצוע תוך כדי שחיה,
כדי שיוכל להרים ראשו מעל המים ויוכל לנשום.
ידועים מקרים בהם דולפינים עזרו גם לבני אדם שהיו בסכנת טביעה.
הדולפינים הם חיות נבונות מאוד ובעלות כושר למידה מיוחד.
קל לאלפם והם מופיעים בפני בני אדם כאשר הם נענים לסימנים מוסכמים ממאלפיהם.
יש טוענים שיש להם שפה משלהם המשמשת לתקשורת בין הפרטים לבין עצמם.
כאשר הם מצויים בלהקה הם מפטפטים ללא הרף.
במשפחת הדולפינים כלולים שלושה עשר סוגים,
חלקם חיים בימים ובאוקינוסים וחלקם חיים בנהרות ובאגמים באסיה ובדרום אמריקה.
בחופי הים התיכון חיים שני מיני דולפינים,
במפרץ אילת נצפו ששה מינים נוספים של דולפינים.
|